“ Nigerian funk in the vein of Afrobeat music pioneer Fela Kuti… “

The Public Opinion Afro Orchestra (The POAO) is al de derde band uit Melbourne die vandaag aan de beurt komt en waarvan hun nieuwe (tweede) album ‘Naming & Blaming’ bij Hopestreet Recordings uitgebracht werd. De band, opgericht door DJ Manchild, Zvi Belling en Tristan Ludowyk, kan tot uit negentien muzikanten bestaan, met meerdere zangers, gitaristen, de reguliere ritme sectie en meerdere blazers. Het sound beantwoordt aan Afrobeat blueprint waarvan lange hypnotiserende nummers, improvisaties en politieke commentaren deel utmaken en waaraan hier pan-Afrikaanse invloeden als hip-hop, toegevoegd zijn. Dat deze Afro band (met als zanger/frontman Lamine Sonko - MC One Six) Down Under zijn uitvalbasis vond is, gezien de culturele en koloniale geschiedenis van beide continenten, niet verwonderlijk.        

Zoals de titel suggereert en de Afrobeat tradities het vragen, is ‘Naming & Blaming’ een uitgesproken politiek album met sterke meningen, waarbij verontwaardiging en optimisme naast elkaar bestaan. In de onstuimige opener “No Passport” klinkt al direct de hoop op een betere toekomst en, in de titelsong weegt gastzanger Robbie Thorpe met eerlijke bedenkingen over onrecht, zijn kijk op de bewogen geschiedenis van Australië af. Dit doet hij, terwijl DJ Manchild dit scratchend met zijn draaitafels beaamt. In “Medicine” werkt het ritme hypnotiserend en, in het langste nummer van het album “Fight so Hard” zit veel hip-hop. Hier roept iedereen ons op om te blijven vechten. Als afsluiter is er het korte nummer “The System” dat door Declan Jones op trombone ingeblazen wordt. Voor de cover art zorgde collage artiest en een van de oprichters van het Afrobeat movement, Lemi Ghariokwu.    

Op ‘Naming & Blaming’ van The Public Opinion Afro Orchestra gaat alles op de éérste plaats om het tonen van respect voor de culturen waarmee we in deze tijd moeten mee leven. Dat POAO als Afrobeat live band hoog scoort is niet verwonderlijk.

“ On 'Naming & Blaming' by The Public Opinion Afro Orchestra, the respect for the cultures with which we have to live with today, comes first. POAO’s popularity as Afrobeat live band is not surprising!... “ - esc for www.rootstime.be

Eric Schuurmans

Album track list:
01.”No Pasport” - 02.”Fight So Hard” - 03.”Medicine” - 04.”Naming & Blaming” [Belling/Thorpe/Stephanus] - 05.”The System” [Edwards/Sonko/Ludowyk] – Written by Ludowyk/Acqua/Sonko/Stephanus or as [noted] ℗ 2018 – Producers: Tristan Ludowyk, Zvi Belling & DJ Manchild

Album line-up:
Lamine Sonko: vocs, percussion / Kuukua Acqua: vocs / 1/6: vocs / Lydia Aqua: vocs / Fem Belling: vocs / Simon Edwards: guitar / Dave Marama: guitar / Zvi Belling: bass / Julian Goyma: drums / John McCall: keys / Tristan Ludowyk: trumpet, keys, guitar, percussion / Declan Jones: trumpet / Peter Slipper: trombone / Nick Lester: alto & tenor sax / Andy Williamson: baritone sax / Nui Moon: percussion / DJ Manchild: percussion, turntables & Robbie Thorpe: vocs (4), Jidah Clarke: didgeridoo samples (4)

Discography THE PUBLIC OPINION AFRO ORCHESTRA:
Naming & Blaming [2018] | Do Anything Go Anywhere [2010] | Two Sides of the Truth, feat. The Poet MC Tumi (EP) [2009] |